Un processo necrotizzante acuto che coinvolge le gengive, le ossa mascellari e i tessuti molli contigui. Non se ne conosce la causa e colpisce soprattutto i bambini: ricorda il noma (stomatite gangrenosa) da cui però differisce per la tendenza autolimitante, l'assenza di fetore, il basso tasso di mortalità e la normale formula leucocitaria.